Il Portogallo è stato a lungo più avanti di altri paesi europei nella sua comprensione e posizione sulla riforma delle droghe, quindi non è una sorpresa che il paese relativamente piccolo stia aprendo la strada alla cannabis ricreativa nel mercato europeo.
Nel 2001, il Portogallo ha decriminalizzato l’uso di droghe e si è concentrato sul trattamento delle persone come pazienti, non come criminali. Nel 2018, il Portogallo è stato uno dei primi paesi dell’UE a legalizzare la cannabis medica e di conseguenza ha creato uno dei migliori ambienti al mondo per la coltivazione e la produzione di cannabis medicinale. Allo stesso modo, ora, nel 2021, il Portogallo è di nuovo in testa all’UE e sta lavorando per creare un mercato della cannabis ricreativa. Il momento non potrebbe essere più ideale per il Portogallo, per i produttori e per i pazienti.
Questa non è la prima volta che la legalizzazione della cannabis è stata proposta. Infatti, è stata discussa per circa 20 anni e persino considerata come un potenziale cambiamento di regole nel 2013. In questo momento, i media locali portoghesi hanno riferito che sembra esserci un forte movimento all’interno dei vari partiti politici del governo portoghese verso la promozione di un mercato ricreativo simile al Canada e agli Stati Uniti.
Indipendentemente dall’affiliazione al partito, sono generalmente espressi sentimenti simili a favore della cannabis. Culturalmente, i portoghesi guardano con favore alle soluzioni erboristiche piuttosto che a quelle farmaceutiche presentate da Big Pharma e di conseguenza sono spesso all’avanguardia in molti rimedi che risultano dall’essere aperti riguardo a tale ricerca e sviluppo ispirati. Sono in corso conversazioni sui modi per combattere il mercato grigio della cannabis all’interno di un quadro legale che genera anche entrate fiscali e favorisce la crescita dell’occupazione. C’è una crescente evidenza che i paesi in cui è legale la cannabis a scopo ricreativo stanno cominciando a mostrare una diminuzione dell’uso di alcol, oppioidi e altri farmaci di Big Pharma, come riportato dalla National Organization for the Reform of Marijuana Laws (NORML).
Qualunque cosa spinga ogni politico portoghese, nessuno può ignorare l’abile tempismo della legalizzazione ricreativa a lungo discussa: Data la devastazione economica della COVID-19, le nazioni di tutta Europa sono lasciate in condizioni peggiori che durante la crisi finanziaria del 2008.
Anche se le politiche e i regolamenti sono in lavorazione, i portoghesi stanno guardando al mercato canadese come una guida verso la creazione di regole, ma alcuni credono che una struttura come quella dei singoli stati negli Stati Uniti sia più simile e vantaggiosa per il successo della legalizzazione portoghese.
Proprio come alcuni stati americani sono stati in grado di affermarsi come visionari del mercato un decennio fa, il Portogallo sta allo stesso modo saltando avanti a molti altri paesi europei nell’UE. Anche se non è il primo paese ad abbracciare la cannabis ricreativa nell’UE, c’è una spinta a rendere il programma eccellente, così come un provato successo nel farlo attraverso il lodato programma della cannabis medica, come riportato da Reuters. Molto probabilmente – proprio come in ogni mercato statale americano – tutti i prodotti richiederanno legalmente di essere coltivati, prodotti e distribuiti all’interno dei confini portoghesi. Ci sarà molto probabilmente una distribuzione in stile dispensario ed eventualmente una distribuzione in farmacia proprio come il processo per le prescrizioni da banco. Vale anche la pena di notare che i mercati statali più piccoli e maturi come il Colorado hanno spesso molto meno afflusso di capitale e popolazioni più basse rispetto ai mercati più grandi e nascenti come il Canada, eppure riescono a creare strutture che battono il reddito imponibile canadese.
La comunità portoghese della cannabis ha una visione positiva del futuro.
Per anni, la maggior parte dei coltivatori ha perso soldi a causa del lento sviluppo della cannabis medica in Europa. Da strutture indoor come Holigen e strutture miste serra/outdoor come Clever Leaves, c’è molto per cui rallegrarsi. Con circa 9 strutture di coltivazione aperte in Portogallo, quasi 100 domande di licenza di coltivazione e solo 6 licenze di estrazione e nuove domande di estrazione, questo è un momento incredibile per la raccolta di denaro.
Il Great Canadian Cannabis Crash del 2019 è un evento che mette in guardia contro la costruzione eccessiva e insegna la cautela riguardo allo sviluppo più lento del previsto dell’UE. I produttori specializzati di prodotti (come Somai Pharmaceuticals) sono ansiosi di mostrare la conoscenza della medicina della cannabis e dei prodotti ricreativi provenienti da un’esperienza del mercato statunitense duramente guadagnata. Allo stesso modo, i produttori portoghesi di cannabis che sono presenti sul mercato guadagnano un doppio vantaggio economico e strategico sulle altre aziende europee: Saranno meglio acclimatati ad un mercato interno e di conseguenza saranno in grado di creare strutture di gestione prima degli altri.
Se il passaggio della cannabis ricreativa avverrà, aspettatevi uno sviluppo significativo in Portogallo, dato che i produttori locali e gli early movers saranno sicuramente in vantaggio rispetto agli altri produttori europei man mano che acquisiranno esperienza e miglioreranno il flusso di cassa per l’espansione.
Tenete d’occhio il voto imminente. Dopo alcuni decenni di false partenze, questa volta sarà sicuramente vincente per l’accesso ricreativo in Portogallo, che potrebbe servire da modello per altri paesi. Una cosa è certa: I benefici economici e sociali superano di gran lunga i risultati negativi della proibizione, che nel caso unico del Portogallo sta cambiando le relazioni pubbliche per la cannabis come una sostanza sicura e sana.
La cannabis ha dimostrato di avere molteplici attributi curativi, dal sollievo dal dolore, all’abbassamento dello stress, hanno dichiarato High Times e Unilad, all’aiuto per l’Alzheimer, l’epilessia e altri disturbi nervosi, hanno dichiarato MoGreenway Magazine e The National Institutes of Health. La cannabis non è letale con pochi effetti collaterali per gli adulti, il che significa che la legalizzazione della cannabis medica e ricreativa nell’UE è una questione di “quando”, non di “se”. Con il passaggio della cannabis ricreativa, il Portogallo continuerà a dimostrare di avere ciò che serve per essere l’epicentro della cannabis in Europa, un leader che altri paesi seguiranno, e la casa dei più grandi e innovativi produttori dell’UE.
